Trata-se de uma forma de controle da glicemia, por meio da qual se calculam os gramas de carboidratos ingeridos nas refeições.

É uma doença caracterizada pela incapacidade do organismo de manter as concentrações de açúcar no sangue dentro de uma faixa normal que deve estar entre 70 mg/dl em jejum e até 140 mg/dl no período pós-alimentar. Ela decorre de deficientes secreção e ação de insulina. Para controlar o diabetes, é preciso conciliar dieta alimentar balanceada, atividade física regular, controle do estresse emocional e uso de medicamentos, quando necessário.

O descontrole glicêmico gerado pelo diabetes leva a alterações dos vasos sangüíneos, que aceleram o processo de aterosclerose e afetam o sistema neurológico. Essas mudanças podem comprometer diversos órgãos e tecidos, causando perda de sensibilidade (neuropatia), lesões nos rins (nefropatia), danos oculadres (retinopatia), doenças coronarianas e alterações de pele, intestino e vias urinárias.

Açúcar simples, que compõe a sacarose e o amido.

É a concentração de glicose (açúcar) no sangue, que varia em função da alimentação e da atividade física. Existe equilíbrio glicêmico quando a glicemia varia de 80 a 110 mg/dl. Uma concentração de glicose superior a 126 mg/dl já indica risco de diabetes.

Estado em que a concentração de glicose no sangue é considerada alta, acima de 140 mg/dl. Pode causar sede excessiva, vontade de urinar mais do que o normal, fraqueza, vista embaçada, entre outros sintomas.

Estado em que a concentração de glicose no sangue está baixa demais (abaixo de 70 mg/dl). Costuma provocar suor excessivo, irritação, dores de cabeça, fraqueza nas pernas, confusão mental, entre outros sintomas.

É um fator que diferencia os carboidratos de acordo com a velocidade com que eles entram no sangue. Quanto mais rápido, maior será a decarga de insulina. Esse índice é determinado da seguinte forma: um indivíduo ingere 50 gramas de um alimento, duas horas depois
mede-se a glicemia e compara-se com uma curva de um alimento-padrão, que normalmente é o pão branco. Essa porcentagem de aumento é o índice glicêmico. O índice glicêmico do açúcar é 87. Os maiores de 70 têm alto IG e os menores de 40 são considerados de baixo IG. Veja alguns exemplos, extraídos da revista da Sociedade Brasileira de Alimentação e Nutrição: (Fonte: Incor)